读者来信：某男 ，65岁，主诉家对面的卡拉OK厅太吵，烦躁，失眠三个多月。最近一段时间特别害怕光、风、声音，容易发火，出汗。

   咨询师解答：失眠的人常常会很焦虑，一是为长夜漫漫不能入睡而着急，二是担心健康。有时失眠会伴随植物神经症状，比如出汗，心悸，胃肠道不适等等。很难说是失眠和躯体不适谁是因，谁是果，到底是失眠导致了躯体的一系列不适症状，还是躯体症状的困扰让人辗转反侧。幸运的是，失眠带来躯体健康的影响并没有我们想象的那么严重。

　　  如果这个案例走进心理咨询室，他会发现心理咨询师一般不倾向给咨客下诊断。症状所带来的烦恼已经够多，何必再戴上疾病的诊断呢？有些时候，人们走进医院，不仅是寻求治疗和帮助，也是需要一个解释，被相应的诊断划分为某个团体时，可能会让人获得归属感。“原来我是焦虑症啊，难怪我这么的烦躁不安。” “既然医生都说我是抑郁症，我抑郁也是应该的。”诊断有时会有心理暗示的作用，可能让症状更加纯粹和严重，甚至可以说：是诊断教会了我们怎么样做一个“病人”。

    从统计学角度来看，医学的诊断其实是一种分类，按照大多数人的标准，把另一些人划分为不正常。因为这部分人的心理症状表现不符合大众的标准或观念，或者与主流文化背道而驰，就会被纳入异类。如果站在这些少数人的立场来看剩下的那些人呢？那么医学标准有可能被颠覆吗？所以说，病与非病，只是统计学上的概念，是一种人为的划分，关注诊断这个行为本身就值得分析。

    症状还有一个功能——让心理问题潜伏，掩盖我们潜意识中的惴惴不安。“因为卡拉OK太吵，所以我失眠。因为失眠，所以我烦躁”。失眠是常见的心理症状，某些时候其实我们应该感激它，因为它作为一种症状，把压抑的焦虑和恐惧转换到现实层面和躯体层面，在避免更深层次心灵痛苦的方面，失眠可谓是功不可没。从精神分析的角度来看，睡眠的心理象征意义是放下，进入睡眠以后，意识暂时失去控制，就像死了一样。对于死亡焦虑，或者控制感强烈的人来说，因为怕失去，或担心睡着后能否恢复控制，是睡眠问题的关键。所以，失眠的人可能需要心理咨询，探讨一下被失眠掩盖的心灵深处的隐忧。

    对于这个案例来说，一个现实的因素是卡拉OK厅的噪音，我想问的是：如果换到没有这种噪音的环境，能够轻松入眠吗？如果可以，你为什么不换呢（除了经济因素外，还有什么因素？）你的家人，邻居对这种噪音的反映呢？如果同等的噪音分贝，但是置换成学校儿童的歌声，或者是其他声源，也会感觉烦躁吗？由于卡拉OK在我们的文化中代表了一种外来的、新生的文化和生活方式，对于65岁的男性来说，解读他对卡拉OK的认知，可以帮助了解他关于睡眠问题的心理原因。

    当然，考虑到这位咨客的年龄，我会建议他先做健康体检，本案例的年龄段可能会让人联想到“更年期”以及与此相关的一些症状。很多报道和文献会介绍：这个年龄段的人们可能会感觉体力精力的下降，一些感知功能渐渐减退，包括听力、视力、味觉和触觉等等。感知觉的变化，让我们对某些事物过分敏感，比如声音，光线，温度。我更想说的是，其实理论和看法这些都是对症状的解释，如果愿意接受这种“普遍化”的解释，我们可能会有一种“不得不如此”的感觉，似乎包含了一些被动，甚至消极的感受。

    我总以为：所谓“更年期”只是我们对相同年龄段的一些共性症状的总结。由于医学更多的强调和关注共性，而不是差异性，如果我们过分看重医学诊断和解释，可能会让症状和疾病合理化。从心理学层面来说，解释的重要性不在于它的意义，而是解释问题的方式，以及选择解释的心理含义。无论从心理上还是生理上来讲，身体的不舒适有很多种解释。按照我们日常的认知习惯，更多倾向于生物医学解释。由于文化及传统，把自己归纳为躯体疾病的范畴，而不是心理问题，会让我们感觉好一些。但是，很多心理问题是以躯体症状的形式表现出来，在临床上，有个医学的分类诊断叫“躯体形式障碍”，就是归纳了一系列与心理因素有关的躯体症状，并且现代的医学研究发现，很多疾病都与心理因素密切相关，比方说肥胖症，高血压，冠心病，消化性溃疡，溃疡性结肠炎，恶性肿瘤等等，由此医学又增加了一门新学科——身心医学。当然，提到这些诊断和理论，并不是把本案例与某个诊断划等号，只是提供一些不同的解释，希望我们对症状的认识更宽泛一些，更包容一些。

   同样，在日常生活中，我们常常发现个体之间存在着很多差异，例如：在相同年龄段的人群中，有些人不到四十岁就会老光耳背，而有的人古稀之年依旧耳聪目明。如果我们欣赏每个人独特的体质和生活方式，适当的否认年龄因素，认同并且拥有个体的差异性，可以为我们的生活增加几分色彩，几分期待。 并且，对未来的积极期待，会让我们活得更开心，更有动力。

   需要注意的是，老年人服用的某些慢性病治疗药物，也可能会产生一些轻微的症状，降血压药物也许会让我们感觉心慌，头晕，水肿等等。有时候，慢性病治疗过程中机体产生的些许变化可能会影响心理。以前血压高，血脂高，现在控制到正常标准了，那么心脏的供血方式和体内微循环可能产生一些相应的变化，这些变化被大脑细胞敏感，也许让我们感受到一些心理方面的不适。

　前面说过，症状是心理问题的一种转换方式，那么，被症状掩埋的是些什么样的问题呢？由于该案例已到退休年龄，我们暂不考虑工作中的人际关系，把焦点放在他的家庭关系。首先要关注的是夫妻关系，由于我们从这个案例中得到的信息不充分，所以只能粗略的提出几个问题：伴侣是否建在？双方关系如何？最近有无冲突？因何冲突？性生活情况呢？（由于传统文化，我们对性的看法不够系统，也不够科学，更不够开放，对于65岁的男性来说，关注他们的性生活非常必要。）其次，我需要知道他与子女及其他亲友的关系，以及子女对这些症状的态度及看法。

　从另一个层面来看，症状其实也是一种手段，可以提醒自己要休息，要注意保养；也可以让我们获得亲人们的关爱——因为我不舒服，所以需要休养，需要被关心。同时，症状也可以成为理由，因为我失眠，因为我烦躁，所以有些事情只能推辞。心理学把这些称作“从症状中获益”，这也是症状迁延不愈的心理动力之一。

　这位咨客可以服用一些药物，相应地减轻一些症状，当然，心理学更推崇自我治疗。人体是自然的伟大产物，拥有自愈的本能，由于机器大工业的产生和现代科技的发展，面对机械力的强大，我们变得对自身的能力不敢相信。就像大海拥有包容消解的自洁能力一样，我们的身体其实也有自我疗伤自我痊愈的本能。如果不希望依赖化学制剂和药品的话，可以选择定时、定量的运动来对抗失眠，或者其他舒缓心情和注意力的方式。另外，对付失眠的最好方法就是不睡，当辗转反侧的时候，索性起床，做一些事情来分散注意力。当卡拉OK闹腾得太厉害的时候，干脆欣赏那些“麦霸”的歌声，看看他们荒音跑调到什么程度，兴致好时，给他们列个表，做个排行榜。这样，当我们改变对困境的态度时，可能会惊喜的发现，其实困难并没有想象中的可怕。