老年痴呆症是一种进行性发展的致死性神经退行性疾病，临床表现为认知和记忆功能不断恶化，日常生活能力进行性减退，并有各种神经精神症状和行为障碍。随病程加重，自理能力逐渐下降，最终可导致认知功能严重受损，四肢强直，日常生活完全不能自理，需长期护理。目前全世界约有4000多万老人患老年痴呆症， 我国的老年痴呆患者也有1000万左右，约占世界总病例数 1/4。预计至2050年此数据将上升至1.15 亿，其中以中国、印度等发展中国家的患者人数增长为主。老年痴呆在中老年人群中的发病率比较高，65岁以上人群中患重度老年痴呆的比率达5%以上，80岁以上人群，此比率上升到15%-20%，因而要注重预防。

一、老年痴呆症的形成因素

（一）遗传因素

老年痴呆症具有家族性，40% 的病人有阳性家族史，呈常染色体显性遗传及多基因遗传。据报道，老年痴呆症病人的一级亲属患病危险性是一般人的4.3倍。目前至少已发现4种基因的突变与老年痴呆症有关，如淀粉样蛋白前体基因、早老素基因和载脂蛋白基因等。

（二）头部外伤

反复有脑外伤的病人，其老年痴呆症患病率明显高于无脑外伤者，且患病年龄也较早。有专家推测， 5%~10%的老年痴呆症病例可归因于头部外伤，发现需诊治的头部外伤与老年痴呆症发生相对危险度为对照组的3倍。有人认为脑外伤可以产生纤维缠结，这是老年痴呆症的病因之一。

（三）心脑血管疾病

各种导致血管病变、引起脑血流低灌注的危险因素都可能是老年痴呆症的危险因素。如血管异常、冠心病、高血压病、糖尿病、高胆固醇血症等均可导致血管病变，引起脑血流低灌注，影响脑组织的血氧和葡萄糖供应，使大脑结构和功能异常，造成老年痴呆症的病理改变，导致病人认知和行为改变。

（四）雌激素缺乏

女性患痴呆的危险性高于男性。可能与女性睡眠相对不足、情绪波动大、妇女绝经后雌激素水平下降有关，绝经后妇女均存在雌激素缺乏现象。研究表明，使用雌激素治疗老年痴呆症有明显的效果，这说明老年妇女由于雌激素缺乏导致老年痴呆症发生率增加。

（五）低教育水平

现已证实，受教育程度越高，患痴呆的比例越低，文盲老人患痴呆的危险率是非文盲者的1.7倍。因此老年痴呆症发病率农村高于城市、女性多于男性。当然，除了低教育水平以外，还应考虑环境因素、经济状况等混杂因素的作用。

（六）女性生育年龄

若女性在19岁以下或40岁以上分娩的孩子与最佳生育年龄（25岁-28岁）分娩的孩子相比，患老年痴呆症的危险率增加，即使经文化程度校正后，危险性仍存在。特别是母亲年龄在40岁以上时，散发老年痴呆症的相对危险率增加更显著。除以上因素外，若个体缺乏体育锻炼，经常睡眠不足，精神抑郁，维生素B1、维生素B12、叶酸缺乏，滥用镇痛药、有机溶剂，吸烟、酗酒，病毒感染，患缺氧性疾病、透析性脑病等，均可能成为老年痴呆症的危险因素。

二、老年痴呆症的预防

针对老年痴呆症发生的因素，可采取一定的措施进行预防。如避免过量饮酒、体重超标、头部外伤、接触杀虫剂；治疗高胆固醇血症、糖尿病、高血压；减少饱和脂肪酸及畜肉的摄入；戒烟；纠正不良心态，预防抑郁；少用安定和镇痛药，保证足血压；减少饱和脂肪酸及畜肉的摄入；戒烟；纠正不良心态，预防抑郁；少用安定和镇痛药，保证足够的睡眠时间；选择合适的生育年龄等。

（一）早期发现症状

老年痴呆症病人患病前期症状主要为学习新事物困难、远记忆轻度受损、言语表达能力差、空间定向障碍、精神抑郁、失眠等，但脑电图、计算机体层扫描或磁共振成像均为正常。此时家属要引起足够的重视，要及时到医院治疗或其他引导干预，以避免痴呆的发生。

（二）保持乐观情绪

人进入老年尤其是离退休后，常感到悲观失落，没有生活目标，从而导致一系列症状，如失眠、食欲减退、免疫功能下降等。子女最好能与老人住在一起，思想上多沟通，经常鼓励老人保持心态平和、情绪乐观、精神振作，以消除孤独感、被遗忘感和精神上的压抑感。

（三）培养兴趣爱好

老年人应有广泛的兴趣爱好，多参加体育锻炼和各种娱乐活动，多与他人交流，保持良好的人际关系。通过参加活动，接受到很多外来的有益刺激，以延缓脑功能减退。研究发现，从年轻时就开始多运动，而不是从老年才开始的运动，才是预防老年痴呆症认知功能下降的一个好办法。手的运动也很重要，常做一些复杂精巧的手工会促进脑的活力。

（四）合理搭配饮食

饮食要清淡，品种多样化，保证蛋白质的供应。少食含饱和脂肪酸和胆固醇的食物，多摄入富含抗氧化剂的食物，如各种蔬菜、水果和全麦等。食物结构宜低盐、低糖，慎用铝制品，控制铝的摄入；节制饮食，不可过饱；戒烟，适量饮酒；保证充足的水的摄入。

（五）促进脑力活动

脑力活动多种多样，如看书、下棋、写文章、做智力游戏等，或到老年大学去学习自己喜欢的科目，参加这些活动需要调动大脑的许多部位，这样就能使整个大脑得到很好的协调与锻炼，使脑储备能力增强，对老年人进行性神经功能衰退有较大的抵抗力。

（六）防治心脑疾病

现已知，心脑血管疾病是老年人易患的常见病，因心脑血管病人患老年痴呆症的概率明显高于正常人，故老年人应积极预防和治疗各种心脑血管病，以减少老年痴呆症发生的可能性。

预防老年痴呆症，除了解以上的的形成因素外，还有如高龄；女性；有痴呆家族史；心态不良；智商低；有精神压抑；有不良生活方式，如熬夜、吸烟、过量饮酒、不运动、不动脑；营养过剩、肥胖或营养不均衡；有全身性或代谢性疾病，如心脑血管病、“三高”症；环境危险因素等，都可引发老年痴呆症。