抑郁症折磨着世界上3亿多人，根据世界卫生组织统计，全球每年自杀的人数超过80万，每40秒便有一个人死于自杀，比战争和凶杀的总数还要多57%，其中多达四成患有抑郁症。

可是在很多人的认知里，抑郁症只是“心态不好”“脆弱”“矫情”......

然而他们并不是伤心难过，而是失去了自我价值认同的能力，如同失去灵魂的行尸走肉，持续的情绪低落，心灵空虚。

有学者将抑郁形容为一个在大脑中缓慢移动的“动机黑洞”，它慢慢扩大逐渐吞噬掉患者的所有动力，直至缺席自己的人生。而这一切都与一系列发生在大脑中滚雪球式的变化有关。

大脑中的前额叶、海马体与杏仁核三个部位与抑郁症的发作关联密切。

前额叶

前额叶在大脑的最前端，负责调节情绪、做出判断与决策、产生记忆。

根据英国爱登堡大学的一项研究发现，抑郁症患者大脑白质整合性低于普通人，不同区域间的信号传递速度会慢很多，这是抑郁症患者思维迟缓，行为迟钝的根本原因。

我们的大脑中专门负责理性思维的区域即前额叶，布满了神经元，它们通过突触相互交流，以此来掌控我们的每一个想法。

抑郁症来袭时会带来大量压力因子，这些因子干扰了突触传递，让神经元之间的信号传递速度减慢或直接破坏神经元突触，使这片区域陷入瘫痪，导致前额叶萎缩。

海马体

海马体在靠近大脑的中心，主要负责储存记忆及制造皮质醇激素。

在一个健康的大脑中，海马体会在我们成年后仍持续地生长新的脑细胞即神经元。

而抑郁症对大脑的伤害会进一步侵害海马体。当它携带大量的皮质醇侵入，破坏体内化学平衡，会降低这里产出神经元的速度，还会直接杀死神经元，让海马体发生形态变异甚至明显的萎缩，从而使人产生记忆问题和认知功能障碍。

如果得不到及时的治疗，抑郁症持续的时间越久，大脑海马体的体积就可能越小，而通过适当控制，可以在很大程度上缓解海马体萎缩的时间。

杏仁核

杏仁核在大脑的边缘，主要负责处理情绪反应。

杏仁核是大脑深处的情绪控制中心，其与皮层的各个部分几乎都有着联系。

当理性的前额叶管控着它时，它可以沉浸在愉快的情绪下而保持宁静的状态。

有研究显示，杏仁核体积在健康群体与抑郁症患者中有着明显差别。

抑郁症患者大脑中的杏仁核体积会变大，并且由于长期暴露在过量的皮质醇中，造成杏仁核功能失控，患者变得容易冲动、发脾气、失态，甚至做出过激行为，再加上大脑其他部位的异常活动，最终会导致人的睡眠与活动规律被打乱。

除此之外，抑郁症还会抑制“5-羟色胺”的分泌，使前扣带回更关注负面的信息，通过负能量的不断积压而让人陷入消极情绪的漩涡中；改变神经内分泌状态，让人对身体的疼痛变得更加敏感；造成“纹状体”功能紊乱，让人常常感到肌肉紧绷甚至是手足颤抖；降低“伏隔核”中的多巴胺活性，让人做任何事情都不再有动力和兴趣。

总结

抑郁症和高血压、心脏病等大部分疾病一样，应该受到重视并接受正规而系统的治疗，越早治疗效果越好。而预防永远比治疗重要，一旦发作3次以上，患者就必须长期治疗甚至终身服药。

因此我们要正确面对抑郁症，在刚出现抑郁情绪的时候，就及时寻求专业的干预，避免抑郁情况加重的可能。