精神分裂症发作后的药物维持治疗究竟多久为宜，目前尚无定论。一般的教科书上建议，病情缓解后药物治疗应维持1~2年。我们之所以要讲述这一问题，原因一方面在于停用抗精神病药物后的复发风险很高，即便是终生只发一次的患者。而现阶段我们所面临的问题在于，我们并不能准确地预测哪些患者复发的风险更高，也缺乏复发的早期预警信号。另一方面，抗精神病药自身的副作用也不容忽视，包括大剂量对大脑组织的损害。有些研究也证明，一部分患者也可以在无药状态下维持病情平稳。那么，精神药物维持治疗我们需要关注那些问题？
 1、精神药物维持治疗可带来哪些收益？
     长期以来，持续性的抗精神病药治疗一直被视为精神分裂症治疗的标准方案。然而近年来，针对病情稳定的患者，一些医师开始对这一治疗理念的必要性、合理性产生了质疑，甚至提出了“按需治疗”的新主张。针对这一疑问，科学家开展了研究，结果证明，间断治疗的患者复发风险为连续治疗者的3倍。基于上述研究结果，考虑到我们目前尚缺乏复发预测因素，而复发又与精神功能损害及病情迁延为难治性密切相关，所以，持续性的药物治疗仍被视为精神分裂症治疗的标准方案。
2、首次发作后停药复发的风险究竟有多高？
    精神分裂症患者中断药物治疗的情况极其常见，尤其是那些对自身疾病认识能力不足、烟酒滥用及对外界常怀敌意的患者。也有一些患者在病情稳定后自行或在医生的建议下尝试停药。目前已有研究证明，患病1年内复发的风险为77%，2年内复发的风险超过90%；与之形成鲜明对比的是，坚持治疗的患者1年期复发风险仅为3%。因此医生、家属都不应该建议患者试停抗精神病药。故在此提出建议：精神病首次发作经治疗缓解后停药的复发风险很高，停药是非常危险的做法。
3、精神病复发的后果？
    这是一个老生常谈的话题。然而，复发除了对患者精神活动方面显而易见的影响外，还有再次入院风险、治疗费用增长、精神痛苦等等的危害也不容忽视。有一部分患者在复发前可对某种抗精神病药物的治疗效果非常好，但在复发后却不再有效。另外，反复发作对患者大脑组织直接造成的损害也影响到患者总体的精神功能。
4、我们对于精神分裂症患者的结局估计是否过于悲观？
    一般而言，精神分裂症目前仍然被视为一种慢性致残性疾病，患者常常会多次复发及入院，精神功能及生活质量大受影响。然而， 同样有研究显出，真实世界中的情况可能没那么悲观。有人就发现，有77%的患者至少经历过一次持续性的病情缓解过程，46%的患者可拥有超过2年的无症状期，也就是说患者这两年的精神活动基本处于正常状态。只有30%的患者持续存在症状。所以，我们对待精神分裂症患者不要过分悲观，以为一朝患病，满盘皆输。其实早期诊断、早期治疗、巩固和维持足够时间的治疗，有相当多的患者是可以康复的。
5、长期药物治疗有哪些潜在问题？
    鉴于安全性及副作用方面的考虑，目前也有很多医生并不愿意对精神分裂症患者长期使用抗精神病药物，患者自然也不愿意长期服用。有研究显示，对于首次发作的精神病患者，大约只有三成的医生认为，病情缓解后抗精神病药治疗应维持1年以上。另外七成的医生认为缓解后停药患者的生活质量更佳。有关药物的维持治疗，目前仍有很多矛盾：1、在预防复发中，药物维持治疗比不治疗更好的证据还存在疑点，有很多因素导致对结果的解读复杂化，包括撤药症状与复发的混淆；2、长期服用药物治疗的副作用，包括锥体外系、心脏毒性、体重增加、糖脂代谢异常等；3、持续用药者的总体康复情况也有较部分时间不用药者更差的现象。
6、精神分裂症究竟是否为衰退性疾病？
    尽管精神分裂症一般被视为一种神经退行性疾病，但也有大量证据证明，该病患者并非持续在走下坡路；事实上在疾病发作后，疾病进程还可呈现某种程度的改善。有专家提醒，对精神病患者，我们所观察到的精神损害及脑部异常在初发患者中已然存在，这些状况在日后即处于稳定状态，而非持续发展。除疾病本身之外，其他还有很多因素也能引起上述改变，包括药物、滥用酒精、吸烟及活动过少等。无论如何，对精神病进行维持治疗，可以改善总体结局。经过适宜的治疗，大部分患者可以实现症状缓解及较高的满意度水平；然而如果不用药，很少有患者能维持缓解状态。
7、哪些患者最有可能停药而复发风险较低？
    如果有能力准确预测哪些患者可能复发，哪些患者复发风险较低，那么患者选择是否维持治疗就更具科学性，医生在给患者提建议时也会更加有底。虽然目前也有这方面的研究，但结果并不令人满意。因此，为了防止复发，影响患者的最终结局，建议患者维持足够的治疗时间。
    需要强调的是，精神病的治疗应以预防复发为主要任务，尤其是疾病早期，预防复发的主要方式为社会心理干预及药物治疗，其中后者需要连续、长期服药，通过使用最低有效剂量及选择耐受性最好的药物以降低副作用；鼓励治疗效果良好及对药物耐受性良好的患者长期使用药物维持。如果停药行为是由患者擅自决定，医师及其家人应充分告知相关风险，设定严格的随访计划；一旦病情有变，第一时间再次启用药物治疗。

主任医师、教授   程万良