随着我国在全国范围内进入老龄化社会．老年性痴呆患者的总数持续增加，据调查，我国目前有近1000万老年性痴呆患者，将对我国社会和家庭造成巨大的负担。但由于老年痴呆症不能根治，在治疗方面存在误区，影响了老年痴呆症患者的治疗效果。另外，由于存在一些错误的认识，影响了对于老年痴呆症患者的诊治，使得相当多的患者没有得到及时有效治疗，延误甚至丧失了治疗时机。因此，要有效防治老年痴呆症，需走出治疗误区。
误区一：老年痴呆症不能早期发现
    医生在临床工作中经常会遇到患者痴呆症状比较明显，并且常伴有精神行为症状时才被家属送来就诊的情况。当医生仔细询问照料者时，常可发现在首次就诊前相当长的一段时间，有时是数年前就发现患者记忆力下降、做事丢三落四，但因为照料者对痴呆相关知识的知晓率低，大多认为是老年人年纪大了容易遗忘是正常的而没有及时就诊。不仅患者和家属容易忽视认知障碍的早期表现，另外一些医生接诊时更关注患者有无运动和感觉的障碍，也容易忽视患者有认知障碍症状，即使患者有相应的一些主诉，也仅是简单的问诊而很少有通过认知功能量表筛查的。
    实际上大都分老年痴呆症患者，在早期还是会有一些“蛛丝马迹”可循的。大多数患者表现为容易遗忘，特别是对近期发生的事情遗忘，常常经过提醒也难以回忆，学习新知识的能力减退，还有一部分患者在处理一些以往能处理的相对复杂的事情时感到吃力，不知如何安排某项比较复杂的工作，性格改变如变得冷淡、退缩，兴趣减退，自私等。提醒大家，如果身边有老人出现了这些表现，一定要重视，尽早到正规医院的精神专科就诊，实现早期发现，早诊断。
误区二：老年痴呆症是不可逆的疾病
    我们大部分人都认为老年痴呆症是不能治疗或者没有疗效的疾病，发现了这种病就消极处理。这种观念实际上影响了相当部分的“可逆的”老年痴呆症患者的治疗。实际上老年痴呆症有很多种，阿尔茨海默病最常见，该病是神经系统退行性疾病，目前确切的原因和发病机制不完全清楚，难以通过药物治疗逆转疾病的发展，但是通过胆碱酯酶抑制剂、NMDA受体拮抗剂对症治疗，特别在早期治疗能延缓病情的进展速度，减轻照料者的负担。另外，老年痴呆症患者中，还有一部分是非变性疾病导致的，如代谢性疾病、营养不良性疾病、脑积水等造成的，在这些疾病中，有些病因是可以纠正的。因此如果有老年痴呆症的临床表现，除了通过必要的认知评定外，还应该通过必要的辅助检查筛查病因。例如头CT和MRI，甲状腺功能，血维生素和叶酸测定，肝、肾功能的检测，梅毒、艾滋病等感染指标，并详细地询问既往疾病史。通过全面细致的检查，进行有效的病因治疗和对症治疗。
误区三：老年痴呆症不能有效干预和治疗
    老年痴呆症的治疗是医学上的难题，特别是阿尔茨海默病，虽然目前有胆碱酯酶抑制剂、NMDA受体拮抗剂、神经营养药物用于该病的治疗，能延缓疾病的进展，但总体来看疗效都是有限的。有研究发现阿尔茨海默病和血管性痴呆的主要危险因素是相同或近似的。这些共同的危险因素包括：糖尿病、高血压、吸烟、房颤、脑卒中、高胆固醇血症等。对于老年痴呆症患者给予调整生活方式，对发现的危险因素进行药物治疗等，对合并的脑血管病进行综合治疗（如药物、介入治疗等），结合胆碱酯酶抑制剂、NMDA受体拮抗剂、神经营养药物等，将有助于延缓病情发展，更大程度地提高生活质量，减轻看护者和社会的负担。对于还没有达到痴呆程度的轻度认知障碍患者，对这些危险因素的干预具有更显著的意义。
    加强对痴呆及防治知识的宣传，消除社会大众对痴呆治疗方面的误区，早期识别老年痴呆症，确定老年痴呆症的病因或者潜在的危险因素，合理的药物干预，积极的护理和康复训练，医疗和社会机构的良好支持，都可以有效改善患者的生活质量和生活能力，减轻家庭和社会的负担。